De arbeidsmedisinske avdelingene er lokalisert i henholdsvis Oslo Bergen Trondheim Telemark og Tromsø. De driver med forebyggende arbeidsmiljøarbeid, individrettet behandling, opplæring/undervisning/kompetansebygging og noe arbeidsmiljøforsking. STAMI driver poliklinisk virksomhet ved Statens arbeidsmiljøinstitutt og har i tillegg nasjonale oppgaver knyttet til utdanning, koordinering og utredning av akutte faglige problemstillinger.

Flere av de arbeidsmedisinske avdelingene opplever et økende misforhold mellom på den ene siden mengden og kompleksitet ved utfordringene avdelingene skal håndtere og på den andre siden, kapasiteten de har til å gjennomføre pålagte oppgaver. Dette misforholdet og utfordringene avdelingene opplever er trolig i slekt med et fenomen som i stadig større grad gjør seg gjeldene også i andre deler av velferdssystemet, som vi tidligere har valgt å kalle ytelseskrisen (Vike m.fl. 2002).* Ytelseskrisen skyldes manglende samsvar mellom økonomisk og substansiell vekstlogikk, og gjør seg særlig gjeldende i offentlig sektor av denne type. Gjennom ulike metoder vil vi innhente opplysninger om brukernes erfaringer og forventninger (spørreundersøkelse), myndighetenes visjoner og forventninger (dokumentstudier og intervjuer), samt gjøre en grundig kulturanalytisk studie av arbeidsforholdene ved avdelingene (intervjuer og feltarbeid). Gjennom en slik metodisk triangulering vil vi kunne gi gode ”diagnoser” på utfordringer og problemer og komme med forslag til endringer. Arbeidet vil bli ledet av Heidi Haukelien.

* Vike, Bakken, Brinchmann, Haukelien og Kroken (2002): ”Maktens samvittighet. Om politikk, styring og dilemmaer i velferdsstaten”. Gyldendal Akademisk.